Vores ophold i Airlie Baech maa siges at efterlade os med en blandet foelelse. Paa den ene side var det stedet hvorfra vi oplevede Great Barrier Reef ved at bo paa en sejlbaad i 2 dage og 2 naetter. Paa den anden side var det ogsaa stedet, hvor vi boede paa det hidtil vaerste hostel. Vi laerte en vigtig lektie, nemlig: What you pay is what you get! For at starte med det vearste, saa skal det siges, at det heller ikke var vaerre end at vi overlevede, og faktisk havde et sted at sove (omend i en seng, som burde foele sig beaeret over overhovedet at blive kaldt for en SENG)!! Koekkenet var klamt og intet virkede, hvilket Rikke paa bedste dansker-maner fik fortalt den blonde receptionist. For at opsummere boer det kunne konkluderes, at Koala Beach Resort ikke ligefrem har faaet rosende ord med paa vejen i vores liste over besoegte hostels, hvor ratingsystemet gaar fra 1 til 5.. Den halve stjerne ud for Koala er altsaa IKKE positivt ment og udelukkende givet paa baggrund af prisen..

MEN Airlie Beach var saa meget andet end at sidde og svede paa vaerelset!! Vi gik fredag ombord paa sejlskibet ’Condor’, vores hjem for de efterfoelgende to doegn. Fra start synedes pladsen trang, vi var trods alt hele 29 unge mennesker og 3 besaetningsmedlemmer, inkl. kaptajnen. Men vi fandt hurtigt ud af, at der var masser af plads paa daekket, hvor vi yndede at ligge i solen, og senere med roedgloedende kroppe i SKYGGEN. Desuden goer det jo heller ikke saa meget at vaere taet, saalaenge manden har penge og en ren sovepose..
Mht leveregler ombord var kaptajnen fra start klar i sine udmeldinger: Ingen speedo’s (smaa tangatrusser som fungerer som badebukser til maend, skulle nogen vaere i tvivl), ingen James Blunt (for han var et saakaldt roevhul) OG kun de 3 P’er i toilettet: Paper, pee and poo. Saa er stilen ligesom lagt.

Fredag startede vi med en hurtig tur i boelgen blaa ifoert snorkel og stinger-suit. Grundet aarstiden er det stinger-season her paa oestkysten: havet er fyldt med brandmaend, hvoraf nogle er direkte doedbringende. For Rikke var det foerste gang, for Mille et aarti siden sidst, men oplevelsen var god og vi fik en fin foeling med udstyret og det blaa, blaa vand, som bare synes at fortsaette i det uendelige..
Efterfoelgende var der te og kaffe med smaakager til paa daekket. Det kan lyde underligt, men det er lige foer at dette var det bedste ved hele oplevelsen - siddende paa daekket med en ordentlig kopfuld kaffe med maelk og smaakager at dyppe heri, mens kaptajnen sikkert styrer skibet hen til den bay, hvor vi skulle ligge for anker natten over, mens solens sidste straaler varmer dig.. Behoever vi at sige mere? :)
Aftenen blev tilbragt paa daekket med masser af god musik, snak med de andre og selvfoelgelig en kop af den obligatoriske goon = billig, billig papvin, som er BILLIGT, og faktisk ikke saa ringe endda (siger de to backpackere, som ikke har andet valg, end at lukke for samtlige sanser og saa bare tage en slurk..). Historien bag navnet GOON er, at ’goon’ betyder pude paa aboriginee, og efter at have toemt kartonen, kan posen jo som bekendt pustes op, og VUPTI: Saa blev baenken i parken lidt mere komfortabel at sove paa! En sjov historie, men skraemmende at taenke paa, at dette desvaerre er virkelighed for alt for mange indfoedte her i Australien.

Naeste morgen stod den paa morgenmad allerede klokken halv 7(!) hvorefter vi satte kurs mod Whitehaven Beach. I loebet af weekenden fik vi adskillige gange lov til at hjaelpe med at saette sejl og goere klar til en laengere tur, hvilket var fedt. Formiddagen brugte vi paa oeen hvor den beroemte sandstrand Whitehaven ligger. Sandet var lige saa fint som pudder og hvidere end den reneste hvedemel. Billederne derfra taler vist for sig selv, det var ganske enkelt billedskoent!!

Om eftermiddagen trak vi saa igen i stinger suit og snorkel for at opleve revet. Denne gang saa vi et af de smukkeste steder i Great Barrier Reef, og vi var begge meget betagede af de farverige koraller og de mange forskellige fisk. Med hinanden i haanden svoemmede vi rundt i vandet i et par timer og oplevede sammen havets skoenhed. Vi glaeder os nu om muligt endnu mere til at komme til asien og dykke!

Ja, som I nok kan fornemme havde vi en skoen weekend, som var praeget af smukke naturoplevelser, sol, sved, goon, laekker mad og hyggeligt samvaer med unge mennesker fra forskellige lande. Alligevel glaedede vi os lidt til igen at betraede landjorden, da vi soendag lagde til land i Airlie igen: Et bad paa 1 minut hver dag efter at vaere smurt ind i sved og saltvand, er bare ikke noget man vaenner sig til, lige meget hvor haardt man proever! :)

Om aftenen moedtes vi igen med folk fra baaden paa Beaches Bar, hvor der var bestilt bor til os. Her moedte vi hele 7 andre mennesker, som vi foer har moedt paa vores rejse. Det er aabenbart rigtigt hvad man siger: Saalaenge man rejser i samme retning, hvilket for vores vedkommende er SYD, saa krydses vores veje uundgaaeligt igen med flertallet af dem, vi har moedt. dette goer dog absolut ingenting, da vi heldigvis kun har moedt soede og imoedekommende mennesker. Skoent!!

Solstraaler, smil og juleknus fra Rikke og Mille :D